腸道能分解食物，幫助人體吸收食物中的營養，並支持身體的其他功能。腸道健康意味著擁有健康、平衡的腸道微生物群，便秘、腹痛、腹瀉等消化道症狀亦隨之減少。腸道微生物群由生活在大腸中的大約 200 種不同的細菌、病毒和真菌組成，其中包括有助於消化和腸道健康活動的好細菌和導致某些疾病並對身體造成傷害的壞細菌。不同的腸道微生物群組成及其對健康的影響仍在研究之中，但目前爲止的研究顯示，擁有健康的腸道對身體健康有各種好處。

良好的腸道健康非常重要，因為腸道細菌遍布腸道，並與人攝入的食物有著密切接觸。微生物群對人體如何有效吸收營養以及吸收哪些營養起著至非常重要的作用。健康的腸道能促進飢餓激素（如胃泌素）的正常分泌，從而控制飢餓信號，避免暴飲暴食。而不健康的腸道則會增加炎症指標，進而導致體重增加和各種代謝性疾病。

另外, 腸道健康有助於增強免疫系統。有研究指出，健康的消化系統對感染新冠病毒後的康復過程起著積極作用﹔這意味著哮喘和過敏等自體免疫性疾病可能與不平衡的腸道環境有關。此外, 亦有研究顯示, 擁有健康的腸道, 還有助於改善睡眠、消化、預防癌症（如乳腺癌、結腸癌等）和各種心血管疾病和內分泌失調（如 2 型糖尿病）等健康問題。

雖然沒有測量腸道健康的單一標准，但醫生和科學家在評估腸道健康狀態時會注意一些跡象, 例如: 消化道不良症狀、睡眠質量低、負面情緒狀態和是否頻繁地感染傳染病等等。這些都是腸道不健康的一些常見情況。除了壓力、睡眠和運動不足、不健康飲食、吸煙、飲酒和服用抗生素等因素外, 生活習慣，環境、年齡、分娩方式（自然分娩與剖腹產）和喂養方式（母乳喂養與奶瓶喂養）等其他因素也會改變及影響腸道微生物群的組成。

不均衡不健康的飲食會直接傷害腸道細菌群，例如過量食用含糖食物、人工甜味劑和含有不健康脂肪 (例如: 飽和脂肪和反式脂肪)的食物等都會對腸道產生負面影響。因此，必須在飲食中加入有助於平衡和改善腸道健康的食物，如全穀食物、水果和蔬菜、堅果和種子、多酚含量高的食品、發酵和含有益生菌的食品。服用益生菌補充劑是為腸道增加益菌的簡單直接方法。這些活的微生物，如乳酸杆菌和雙歧杆菌，很容易在不同的食物、飲料和補充劑中找到，他們可以幫助抵御壞細菌，維持腸道內的健康環境。

然而，益生菌補充劑有很多種，選擇適合每個人身體的益生菌補充劑至關重要。每個人的營養需求會隨著生活方式、運動水平、環境和年齡的變化而不同，所以了解身體的需要是第一步。飲食習慣和健康目標不同，所需要的補充劑種類亦會不同，最重要的是要探索各種補充劑的選擇，不僅要看品牌，還要看清楚營養標簽上標明的成分，看看是否得到可信機構的批准和認證，並排除含有非活性成分和添加劑的選擇，以確保產品的高純度。

注意生物利用度和劑量也很關鍵。劑量越大並不一定越好。例如鈣質的攝取量過高, 可能會因為多餘的鈣質會長期儲存在體內而對健康造成負面影響。生物利用度是指該營養物質在多大程度上容易被人體吸收。在這種情況下，檸檬酸鈣比碳酸鈣更容易被人體吸收。

最後，以科學實證和大數據為基礎的補充劑是較為安全的理想選擇。歐米伽-3、益生元和益生菌等營養補充劑已經做了過數十年的研究和測試，証明對健康或有良好的作用。選擇適合自己健康目標和需求的營養補充劑，將大大有助於填補體內的營養缺口，進而改善整體健康。